Jurassic Park

É possí­vel preservar DNA nesse tipo de fossilização?

    A ficção frequentemente atropela a ciência. Em Parque dos Dinossauros, de 1993, de Steven Spielberg, os clones são feitos a partir do DNA de bichos extintos encontrados na barriga de mosquitos. Uma experiência desse tipo é teoricamente viável, mas os cientistas calculam que ela demorará pelo menos meio século para ser tentada.
    "Jurassic Park" expandiu a idéia de extrair DNA dos ventres de mosquitos preservados em âmbar. Embora isso pareça possível à primeira vista, é altamente improvável que cientistas encontrem em fósseis de mosquitos DNA de dinossauros utilizável. Os cientistas precisariam de um espécime muito específico, um mosquito fêmea que tivesse consumido muito sangue de dinossauro imediatamente antes de ser apanhado pela resina de uma árvore. Como a fossilização em âmbar é um acontecimento relativamente raro, as chances de que isso tenha ocorrido são bastante pequenas.
    A falta de espécimes viáveis não seria o único problema. Além disso, a maior parte dos fósseis de insetos encontrados em âmbar são novos demais para conter sangue de dinossauros - os dinossauros já estavam extintos quando os insetos foram aprisionados. Muitos insetos decaem de dentro para fora quando capturados, o que não deixa nada em seu interior para que os cientistas procurem extrair. Por fim, a amostra teria de ser muito seca, já que o DNA se rompe facilmente na presença de água.
    Mas, caso os pesquisadores encontrassem um mosquito perfeitamente preservado, com um corpo repleto de sangue de dinossauro, recuperar seu DNA ainda assim seria difícil. O sangue com o DNA do dinossauro estaria cercado pelo corpo de um inseto, que tem seu próprio DNA. Também poderia existir DNA de outras células aprisionadas no âmbar e capazes de contaminar a amostra. Por fim, é claro, haveria o DNA existente no laboratório e nos corpos dos pesquisadores encarregados da extração.
    Quando fizeram o filme existia várias controvérsias quanto as extrações bem sucedidas de DNA de fósseis em âmbar, o que pode ter inspirado o filme de alguma maneira. No entanto, todos os relatos de sequencias de DNA de fósseis com mais de 1 milhão de anos revelaram-se, após estudos cuidadosos, como resultado de contaminação. Desde então que é praticamente impossível obter DNA de amostras com mais de 100 mil anos de idade.